Un proverbe swahili plein de sagesse et d'humour se traduit approximativement par "Si tu vois ton ami se faire raser la tête, tu ferais mieux de commencer à préparer la tienne".
La pertinence universelle de cet adage plein d'enseignements sur la manière de repérer un défi imminent a été mise en évidence récemment lorsqu'un législateur ghanéen a exhorté ses collègues du parlement à faire preuve de prudence, de peur de subir la colère du public, comme c'est le cas au Kenya depuis la fin du mois de juin.
"Le public kenyan frappe les députés parce qu'ils adoptent de mauvaises lois. Monsieur le Président, c'est une affaire sérieuse. J'ai vu nos homologues se faire battre à plate couture", a-t-il déclaré.
Au milieu des murmures et des rires dans la salle, le député a continué à avertir ses collègues qu'il ne s'agissait pas d'un sujet de plaisanterie.
Les images des jeunes kenyans en colère prenant d'assaut le bâtiment du parlement, brûlant des compartiments de l'édifice, poussant les élus à fuir à travers un tunnel, ont été un signal d'alarme pour tous les pays du continent.
Appel à l'action
Depuis le début de l'agitation menée par les jeunes contre les nouvelles dispositions fiscales du projet de loi de finances du Kenya, les médias sociaux ont été inondés de messages de mise en garde à l'intention des gouvernements qui se trouvent sur la même corde raide.
Les analystes comparent l'impact potentiel des manifestations contre les hausses d'impôts proposées au Kenya au Printemps arabe.
"Après avoir été élus, de nombreux représentants publics semblent oublier qu'ils ont été élus pour servir et non pour gouverner", dit Ade Daramy, analyste politique de la Sierra Leone, à TRT Afrika.
Selon Wamoto Wabete, commissaire de district à la retraite en Ouganda, certains soulèvements de longue date dans certains pays africains ont commencé par des citoyens qui se plaignaient que leur gouvernement les ignorait.
Tracer la ligne de démarcation
"C'est une leçon à double sens. Les gouvernements doivent reconnaître qu'ils sont au service de leur peuple, et le peuple doit comprendre que le gouvernement a été légalement élu pour le représenter", explique Wamoto à TRT Afrika.
Dans le cas du Kenya, l'heure est à la prudence de part et d'autre, après les premiers bouleversements.
"Nous devons être prudents lorsque nous établissons des comparaisons", explique Ade. "La situation du Kenya est différente. Les problèmes peuvent être similaires, mais l'approche et les solutions requises peuvent être différentes".
Les griefs vont du mode de gouvernance et du niveau de liberté publique à l'utilisation de la police.
"Nous avons vu ce qui s'est passé au Sénégal lorsque des jeunes ont tenté de manifester contre le régime. Il y a eu une répression qui a entraîné de nombreux décès", explique M. Ade à TRT Afrika.
Les jeunes en politique
Il estime que le moment est venu pour les jeunes de s'impliquer davantage dans la politique de leurs pays respectifs.
"Je pense qu'ils s'intéressent à la politique, d'après les données disponibles. Si davantage de jeunes rejoignaient les sections jeunesse des partis politiques, voire créaient leur propre parti, ils feraient la différence."
Depuis le début des manifestations contre les taxes au Kenya, le 25 juin, le président William Ruto a accédé à certaines des demandes de la génération Z.
"C'est un bon signe que la génération Z ait décidé d'aller de l'avant", s'est réjoui M. Ruto.
"C'est un bon signe que le gouvernement écoute les gens et exprime sa volonté de leur donner une partie de ce qu'ils veulent. Mais les manifestants doivent aussi savoir quand s'arrêter. Vous ne devez pas pousser vos protestations au-delà du raisonnable, car vous perdez alors toute crédibilité", déclare M. Wamoto.
Dans toute l'Afrique, de nombreux jeunes se sont réjouis de la montée en puissance des manifestations kenyanes. Mais Ade prévient que de telles manifestations devraient être la dernière option, et n'intervenir qu'en cas d'échec de la diplomatie.
"Je viens de Sierra Leone et j'ai vu le mauvais côté des manifestations. Je conseille aux gens de ne pas souhaiter ce genre de choses. La violence engendre toujours la violence", suggère -t-il à TRT Afrika.
