Le président sénégalais Macky Sall a promis mardi de renforcer "la démocratie et la liberté" dans son pays, dans sa première réaction publique aux troubles meurtriers déclenchés par la condamnation d'un opposant.
"Nous allons poursuivre notre marche vers le développement économique et le renforcement de la démocratie et de la liberté au Sénégal, dans le respect bien sûr de l'Etat de droit", a déclaré M. Sall lors d'une visite d'Etat au Portugal.
"Je veillerai à ce que le Sénégal respecte les normes démocratiques les plus importantes", a-t-il déclaré à l'issue d'une rencontre avec le président Marcelo Rebelo de Sousa.
Le Sénégal est toujours sous le choc des violences qui ont eu lieu du 1er au 3 juin et qui ont fait au moins 16 morts, selon les autorités. Amnesty International parle de 23 morts et l'opposition de 26.
Une image ébranlée
L'effusion de sang a ébranlé l'image de stabilité du pays, dans une région connue pour ses coups d'État et ses troubles.
Les manifestations ont été déclenchées par la condamnation du chef de l'opposition, Ousmane Sonko, à deux ans de prison pour avoir "corrompu" une jeune employée d'un salon de beauté - une condamnation qui le rendra inéligible pour les élections présidentielles de 2024.
M. Sonko est le plus féroce détracteur de M. Sall, qu'il accuse d'être au sommet d'une élite corrompue et de nourrir le projet d'instaurer une dictature.
M. Sall a été élu en 2012, alors que le mandat présidentiel était de sept ans, et réélu en 2019 après que ce mandat a été ramené à cinq ans à la suite d'une modification de la Constitution.
Horloge remise à zéro
Les présidents ne peuvent exercer plus de deux mandats "consécutifs", mais les partisans de M. Sall affirment que l'horloge a été remise à zéro après la révision de la Constitution en 2016.
M. Sall, à Lisbonne, a également promis de veiller "à ce que notre pays ne soit pas déstabilisé, quelle que soit la source de cette volonté de déstabilisation. Nous allons suivre cela de très près", a-t-il déclaré.
"Notre profil économique est devenu très attractif. Cette année, nous allons commencer à extraire du pétrole et du gaz. C'est peut-être aussi la raison de toute cette frénésie", a-t-il suggéré.
