L'Organisation mondiale de la santé a déclaré qu'un lot de sirop contre la toux et le rhume vendu au Cameroun sous la marque Naturcold contenait des niveaux extrêmement élevés d'un ingrédient toxique, ce qui constitue la dernière d'une série d'avertissements récents concernant des sirops contre la toux contamin
L'étiquette de l'emballage du sirop indiquait qu'il avait été fabriqué par une société appelée Fraken International (Angleterre), mais l'autorité britannique de régulation sanitaire a déclaré qu'une telle société n'existait pas dans le pays, a déclaré l'OMS mercredi.
"Des enquêtes sont toujours en cours pour déterminer l'origine du produit", a déclaré l'OMS. Un porte-parole a déclaré à Reuters que le sirop pourrait être en vente dans d'autres pays ainsi qu'au Cameroun, ce qui a déclenché l'alerte mondiale de l'OMS appelant à une surveillance accrue.
En 2022, plus de 300 enfants - principalement âgés de moins de cinq ans - de Gambie, d'Indonésie et d'Ouzbékistan sont morts de lésions rénales aiguës, des décès associés à des produits similaires fabriqués par d'autres fabricants. L'OMS a déclaré que la menace était toujours d'actualité.
Décès de six enfants
L'alerte au Cameroun fait suite à l'annonce par l'autorité de régulation sanitaire du pays, en avril, qu'elle enquêtait sur le décès de six enfants lié à Naturcold. L'OMS avait déclaré à Reuters qu'elle soutenait les autorités camerounaises.
La limite acceptable pour le diéthylène glycol, le contaminant trouvé dans le sirop, ne dépasse pas 0,1 %, selon l'OMS, mais le lot de Naturcold contenait des sirops contenant jusqu'à 28,6 % de cette substance.
Des acteurs peu scrupuleux remplacent parfois le propylène glycol, un ingrédient utilisé dans les sirops, par des alternatives moins chères mais toxiques comme l'éthylène glycol et le diéthylène glycol, ont déclaré à Reuters plusieurs experts de la fabrication de produits pharmaceutiques.
Les contaminants peuvent provoquer des douleurs abdominales, des vomissements, des diarrhées, une altération de l'état mental et des lésions rénales aiguës, entre autres symptômes, qui peuvent éventuellement entraîner la mort, ont-ils déclaré.
