Dix étudiants ont été enlevés dans l'État de Kaduna, au nord-ouest du Nigeria, où des gangs criminels ont déjà procédé à plusieurs enlèvements massifs d'enfants, a déclaré un responsable gouvernemental.
Les victimes, des élèves de l'école secondaire publique d'Awon, dans le district central de Kachia, ont été enlevées lundi dans des circonstances peu claires, a déclaré mardi Samuel Aruwan, commissaire à la sécurité intérieure et aux affaires intérieures de Kaduna.
Il s'agit du premier enlèvement massif d'étudiants connu après une période d'accalmie et depuis la mise en place d'une politique d'échange d'argent, introduite en partie par le gouvernement pour mettre fin au versement de rançons aux ravisseurs.
"Le gouvernement de l'État de Kaduna a reçu des rapports préliminaires des agences de sécurité sur l'enlèvement d'une dizaine d'étudiants à Kachia", a déclaré M. Aruwan.
On ne sait pas encore si les élèves ont été enlevés dans les locaux de l'école ou alors qu'ils se rendaient à l'école, qui ne dispense des cours que pendant la journée.
"Le lieu exact de l'incident n'a pas encore été déterminé, mais les rapports détaillés attendus préciseront si l'incident s'est produit dans l'enceinte de l'école ou ailleurs.
Enlèvements contre rançons
Kaduna est l'un des nombreux États du nord-ouest et du centre du Nigeria terrorisés par des bandits qui attaquent les villages, tuent ou kidnappent les habitants et brûlent les maisons après les avoir pillées.
Les gangs lancent leurs attaques à partir de camps situés dans une vaste forêt à cheval sur les États de Kaduna, Katsina, Zamfara et Niger.
Les otages sont généralement libérés après le versement d'une rançon par les familles, et ceux qui ne parviennent pas à trouver de l'argent peuvent être tués et leurs corps jetés dans la forêt.
Au cours des deux dernières années, des centaines d'élèves ont été enlevés dans des écoles de la région, notamment à Kaduna.
Presque tous les étudiants qui ont passé des semaines et des mois en captivité ont été libérés après avoir été payés.
Les fonctionnaires et les analystes s'inquiètent de l'alliance croissante entre les bandits, motivés par les gains financiers, et les militants qui mènent une insurrection armée depuis 14 ans.
L'année dernière, le gouverneur de l'État de Kaduna, Nasir El Rufai, a averti qu'Ansaru, un groupe lié à Al-Qaïda, et des militants de Boko Haram établissaient des camps dans le district de Birnin Gwari de l'État.
