Une maladie jusqu'alors inconnue qui a coûté la vie à des dizaines de personnes en République démocratique du Congo est probablement le paludisme, a déclaré jeudi l'organe de surveillance sanitaire de l'Union africaine.
Détectés pour la première fois fin octobre, les cas de la maladie sont concentrés dans la région de Panzi, à environ 700 kilomètres au sud-est de la capitale, Kinshasa.
"Le diagnostic de travail est maintenant le paludisme", a annoncé Ngashi Ngongo, chef de cabinet du CDC Afrique et chef du bureau exécutif, lors d'une réunion d'information en ligne.
La situation a été exacerbée par la malnutrition dans la région, a-t-il ajouté, décrivant cette hypothèse comme la plus probable.
Maladie hémorragique virale
La théorie d'une maladie hémorragique virale survenant dans le contexte du paludisme n'a pas été écartée, a précisé Ngongo.
La maladie a tué 37 personnes dans les établissements de santé de Panzi sur près de 600 cas, selon les données de l'Africa CDC.
Quelque 44 autres décès ont été signalés au niveau communautaire et font l'objet d'une enquête.
L'accès à la région est difficile par la route et les infrastructures de santé sont insuffisantes. Les habitants sont également confrontés à une pénurie d'eau potable et de médicaments.
Symptômes
Au début du mois, les épidémiologistes ont écarté la piste du coronavirus, mais ont conclu qu'il s'agissait d'une maladie affectant le système respiratoire.
Ses symptômes sont la fièvre, la toux et les maux de tête.
Les premières données ont montré que la maladie touchait particulièrement les jeunes, 40 % des cas concernant des enfants de moins de cinq ans.
