Les humoristes qui animent les soirées télévisées américaines ne cachaient pas leur stupéfaction et leur inquiétude, jeudi, après l'éviction de leur collègue Jimmy Kimmel par la chaîne ABC, sous pression du président Donald Trump .
"Ce soir, nous sommes tous Jimmy Kimmel !" : Stephen Colbert, lui-même sur la sellette, a ouvert son émission "The Late Show", sur la chaîne CBS, en dénonçant "une censure flagrante".
Critique virulent du président américain, comme son confrère privé d'antenne, Stephen Colbert s'était vu en juillet notifier la fin de la diffusion de son émission en mai 2026, officiellement pour raisons financières.
"Avec un autocrate, on ne peut pas céder d'un pouce, et si ABC pense que (l'éviction de Kimmel) va satisfaire le régime, ils sont terriblement naïfs", a mis en garde Stephen Colbert.
Comme lui, tout le microcosme médiatique américain est secoué par l'éviction du très populaire Jimmy Kimmel, dont l'émission a été annulée mercredi juste avant la prise d'antenne.
Trump menace
"Une grande nouvelle pour l'Amérique", a salué le président républicain. Depuis, l'incident occupe les chaînes américaines. Le "Daily Show" de l'animateur Jon Stewart, sur Comedy Central, a débuté avec un film parodique saluant un "présentateur patriotiquement obéissant" et une émission "approuvée par le gouvernement".
Sur le chemin du retour après sa visite d'État au Royaume-Uni, Donald Trump a de nouveau fustigé ces talk-shows. "Ils ne font que s'en prendre à Trump", s'est plaint le locataire de la Maison Blanche, relevant que leur autorisation de diffusion "peut leur être retirée" par Brendan Carr, patron de l'autorité de régulation des télécoms et de l'audiovisuel.
Le président avait déjà émis le souhait, sur son réseau Truth Social, que NBC prive d'antenne deux autres humoristes célèbres, Jimmy Fallon et Seth Meyers.
Attaque à la liberté d'expression
Jimmy Fallon a rendu hommage à Jimmy Kimmel, un homme "bien, drôle et aimant"."Beaucoup de gens craignent que nous soyons censurés, mais je vais couvrir le voyage du président au Royaume-Uni comme je le ferais normalement", a assuré l'humoriste tandis qu'une voix off couvrait ses propos en soulignant, narquoise, combien Trump était "incroyablement beau".
Le gouvernement "s'attaque à la liberté d'expression" dans le pays, a dénoncé de son côté Seth Meyers dans "Late Night". Avant d'embrayer, lui aussi, sur le registre de l'ironie. "J'ai toujours admiré et respecté M. Trump" (...). Si jamais vous m'entendez dire quelque chose de négatif à son propos, c'est de l'intelligence artificielle".
Figure légendaire du paysage audiovisuel américain, des émissions de fin de soirée, David Letterman a pour sa part jugé "ridicule" l'éviction de Jimmy Kimmel.
