Le milliardaire nigérian Aliko Dangote a lancé mercredi, à Walvis Bay en Namibie, un projet de stockage de carburant et de pipeline régional d'une valeur de 2,5 milliards de dollars, susceptible de redéfinir l'architecture de l'approvisionnement en carburant en Afrique australe.
Ce projet s'inscrit dans une série d'initiatives énergétiques menées par Dangote, l'homme le plus riche d'Afrique, alors qu'il étend son vaste empire commercial sur un continent fortement dépendant des carburants importés et durement touché par la guerre avec l'Iran.
Dangote exploite déjà au Nigeria la plus grande raffinerie d’Afrique, une installation d’une capacité de 700 000 barils par jour (b/j), qu’il est en train d’agrandir, et prévoit de construire une autre raffinerie de 700 000 b/j au Kenya, à l’autre bout du continent.
Lors d’une cérémonie de lancement en présence du président namibien Netumbo Nandi-Ndaitwah, Dangote a déclaré que le projet d’oléoduc, une fois achevé, renforcerait l’indépendance énergétique de six pays africains et contribuerait à faire de Walvis Bay une plaque tournante de la logistique des carburants.
« Pour la Namibie, ce projet devrait permettre d’atténuer les vulnérabilités logistiques, les coûts de transport élevés et la grave insécurité énergétique, tout en favorisant le développement des infrastructures d’entreposage », a-t-il ajouté.
Le site de stockage aura une capacité d’environ 600 millions de litres, soit quelque 4 millions de barils, dont 360 millions de litres de gazole et le reste en essence.
Dangote a déclaré aux journalistes que le projet serait achevé d’ici 18 à 20 mois.
Sa capacité sera huit fois supérieure à celle de l'installation nationale de stockage de pétrole de Namibie, d'une capacité de 75 millions de litres, exploitée par la compagnie pétrolière nationale namibienne Namcor.
Le parc de stockage « pourrait être relié par un oléoduc de 1 700 km aux pays de l'arrière-pays que sont le Botswana, le Zimbabwe, la Zambie et, éventuellement, la République démocratique du Congo », a affirmé Dangote.
