Les autorités du Cap-Vert ont empêché les passagers d'un navire de croisière, touché par une épidémie suspectée de hantavirus mortel, de débarquer dans le pays où il est ancré, ont déclaré des responsables.
"En coordination avec les autres autorités compétentes, le navire n'a pas reçu l'autorisation d'accoster au port de Praia", a déclaré Maria da Luz Lima, présidente de l'Institut national de santé publique (INSP), dans une interview accordée à la radiotélévision publique RTC dimanche soir.
L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a confirmé qu'un des passagers touchés se trouve actuellement en soins intensifs à Johannesburg, tandis que des efforts se poursuivent pour coordonner une réponse médicale mobilisant plusieurs pays.
L'épidémie est survenue à bord du MV Hondius, un navire d'expédition polaire exploité par Oceanwide Expeditions, actuellement stationné au large du Cap-Vert.
Itinéraire du navire
La croisière a quitté l'Argentine il y a environ trois semaines avec environ 150 passagers, parcourant l'Antarctique et d'autres régions isolées avant de se diriger vers l'Afrique de l'Ouest.
Les experts en santé avertissent que le hantavirus, une maladie véhiculée par les rongeurs, peut provoquer des affections respiratoires sévères. Il se transmet généralement lorsque des particules provenant d'urine ou d'excréments de rongeurs deviennent aériennes. Si la transmission interhumaine est rare, elle reste possible dans certains cas.
La maladie débute généralement par des symptômes grippaux mais peut évoluer rapidement vers une insuffisance cardiaque et respiratoire. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), le virus présente un taux de mortalité d'environ 40 %.
