À l'aube de lundi, des pèlerins ont commencé à affluer vers le site sacré de Mina, à l'ouest de La Mecque, marquant le début de ce qui est considéré comme le voyage spirituel le plus important pour les musulmans du monde entier.

Près de 2 millions de musulmans devraient accomplir le Hadj en 2026, alors que l'Arabie saoudite continue d'enregistrer une hausse des arrivées de pèlerins et intensifie les préparatifs pour la saison annuelle du pèlerinage.

Les pèlerins arrivant à Mina lundi observeront le jour de Tarwiyah, la première étape du pèlerinage au sein des lieux saints et le début officiel des rites du Hadj.

On dit traditionnellement que le nom Jour de Tarwiyah vient de l'idée que les pèlerins « se nourrissent » spirituellement de foi et de piété en vue de la station à Arafat, considérée comme le rite le plus important du Hadj et observée le neuvième jour de Dhul-Hijjah, qui tombe mardi.

Pendant le jour de Tarwiyah, les pèlerins se consacrent à la supplication, au rappel et à la réflexion, tout en récitant la Talbiyah.

Les pèlerins accomplissent également les cinq prières quotidiennes à Mina en version abrégée sans les combiner, et y passent la nuit avant de partir pour Arafat après le lever du soleil le neuvième jour de Dhul-Hijjah.

Importance religieuse de Mina

Mina sert non seulement de point de départ des rites pendant le jour de Tarwiyah, mais aussi d'endroit où les pèlerins retournent le jour du sacrifice — le premier jour de l'Aïd al-Adha, qui tombe mercredi et comprend le sacrifice rituel d'animaux — et pendant les jours de Tashreeq, les trois jours qui suivent l'Aïd.

Située entre La Mecque et Muzdalifah, à environ 7 kilomètres (4,3 miles) au nord-est de la Grande Mosquée, Mina s'étend sur quelque 16,8 kilomètres carrés (environ 6 miles carrés) dans ses limites religieuses désignées.

La zone est une vallée entourée de montagnes tant au nord qu'au sud et n'est habitée que pendant la saison du Hadj.

Selon les historiens, le nom Mina dérive d'une racine arabe signifiant « faire couler le sang », reflétant le grand nombre d'animaux sacrificiels traditionnellement offerts sur place.

Une autre explication, citée dans l'ouvrage “Atlas of Hajj and Umrah: History and Jurisprudence”, suggère que le site a été nommé Mina parce que le prophète Adam y aurait souhaité le Paradis ou parce qu'il est devenu un lieu de rassemblement, selon des informations rapportées par l'Agence de presse saoudienne.

Mina revêt également une grande importance religieuse car il est associé au prophète Ibrahim, connu sous le nom d'Abraham, à qui il fut ordonné de sacrifier son fils avant qu'une intervention divine ne fournisse un bélier en substitution.

Le site est également connu pour plusieurs repères majeurs du Hadj, notamment les trois piliers utilisés lors du rite symbolique de la lapidation : Jamrat al-Aqaba le 10e de Dhul-Hijjah et les trois rites des Jamarat effectués pendant les jours de Tashreeq, les 11e, 12e et 13e.

Mina contient aussi la mosquée Al-Khaif, où le prophète Muhammad a prononcé son Sermon d'Adieu.

Historiquement, Mina a aussi été le témoin d'événements importants de l'histoire islamique ancienne, y compris les Premier et Second Serments d'Aqaba pendant la 12e et la 13e années après l'Hégire, lorsque des groupes d'Ansar ont prêté allégeance au prophète Muhammad.

Infrastructures développées et mesures climatiques

Le porte-parole du ministère saoudien du Hadj et de la Omra, Ghassan Al-Nuwaimi, a déclaré dimanche soir que plus de 25 projets de développement avaient été réalisés sur les lieux saints, représentant une augmentation de 100 % par rapport à l'année dernière.

« Les projets comprenaient l'augmentation de la capacité de Mina, la préparation de plus de 54 000 tentes et l'extension de l'initiative des Lieux Saints Verts par la plantation de plus de 60 000 arbres », a-t-il dit.

L'initiative des Lieux Saints Verts, lancée en 2025, vise à augmenter les espaces verts et la végétation sur l'ensemble des lieux saints afin d'améliorer la qualité de l'air et d'enrichir l'expérience des pèlerins.

Selon l'Agence de presse saoudienne, la plantation de plus de 60 000 arbres triplera les espaces verts sur les lieux saints.

L'agence a également rapporté que plusieurs zones précédemment peu utilisées ou à usage limité au sein des lieux saints ont été transformées en environnements opérationnels, portant la capacité totale des sites aménagés à environ 209 000 pèlerins sur trois saisons consécutives du Hadj, avec des augmentations annuelles d'environ 70 000 pèlerins.

Elle a indiqué qu'environ 87 000 pèlerins bénéficient des projets d'augmentation de capacité pendant la saison du Hadj de cette année.

Le ministère saoudien du Hadj et de la Omra a annoncé dimanche que les préparatifs pour le jour de Tarwiyah avaient été entièrement achevés, avec des systèmes opérationnels et sur le terrain prêts à transporter les pèlerins vers Mina.

Les autorités ont déclaré que le système intégré comprend la gestion des mouvements des pèlerins vers les camps, le suivi de la qualité des services et la coordination des opérations avec les agences concernées.

Le ministère a indiqué que son travail comprend la surveillance du transport des pèlerins depuis les lieux d'hébergement jusqu'à Mina, la facilitation d'une entrée fluide dans les camps, la fourniture de services d'orientation et de sensibilisation, et l'assistance aux pèlerins pour atteindre les emplacements désignés conformément aux plans opérationnels approuvés.

Par ailleurs, le Centre national saoudien de météorologie a annoncé sa préparation pour le jour de Tarwiyah, y compris des services d'information météorologique en cinq langues pour les pèlerins et les équipes sur le terrain.

Le centre a prévu des températures à Mina atteignant un maximum de 113 degrés Fahrenheit et un minimum de 82 degrés Fahrenheit pendant le jour de Tarwiyah, avec des vents du nord-ouest au nord atteignant 35 kilomètres par heure (21,7 mph), un taux d'humidité atteignant 50 % et des conditions partiellement nuageuses avec des tempêtes de poussière occasionnelles.