En l'espace d'un an seulement, LeBron James, 39 ans, vient à nouveau d'écrire en lettre d'or son histoire et celle de la NBA, en atteignant samedi la barre record des 40.000 points marqués en NBA.
En février 2023 déjà, LeBron James avait franchi un autre palier historique en s'emparant du record de points de la légende Kareem Abdul-Jabbar (38.390 points). Avec les 26 points marqués face à Denver, LeBron James compte désormais un total de 40.017 points.
Avant le match face à Denver, champion en titre, LeBron James n'avait besoin que de neuf points pour dépasser le cap des 40.000. C'est pendant le deuxième quart-temps, que James a marqué un lay-up après un tour sur lui-même pour atteindre les 40.000 points, avant que le ballon ne soit retiré du jeu.
Le public qui n'est pas resté insensible lui a réservé une standing ovation lors du temps mort suivant.
"Être le premier joueur à réussir quelque chose est toujours assez cool dans cette ligue qui a une grande histoire, et qui a eu de grandes époques. Mais le principal reste toujours la victoire, je déteste le fait que ça ait eu lieu lors d'une défaite, surtout contre une équipe qui joue aussi bien", a déclaré James, déçu par le revers des Lakers (124-114).
Sur l'ensemble de ses points, James a marqué 23.119 avec Cleveland en deux passages et onze saisons, là où il avait débuté en 2003, avant de revenir en 2014 pour y décrocher un titre en 2016. Il compte 7.919 points avec le Heat de Miami, où il a décroché ses deux premières bagues (2012 et 2013), et désormais 8.979 avec les Lakers, qu'il avait rejoint en 2018 pour un titre conquis en 2020.
Ce record de 40.000 points est calculé par la NBA seulement sur les matches de saison régulière. LeBron James, quatre fois MVP et quatre fois MVP des finales, totalise également 8.023 points en play-offs.
LeBron James est aussi 4ᵉ au classement des meilleurs passeurs (10.847, derrière Chris Paul et ses 11.748), 8ᵉ aux interceptions (2.255), 10ᵉ aux rebonds défensifs (9.334). Il est le joueur qui a tenté le plus de tirs (29.027).
