Par Pauline Odhiambo
Le YouTubeur ghanéen Berthold Kobina Winkler Ackon, connu sous le nom de Wode Maya, parcourt le continent et parfois au-delà, réalisant des vidéos qui visent à dissiper "une image fausse de l'Afrique dans le monde".
Cette mission ne se limite pas aux images, aux sons et aux surprises agréables qui semblent surgir partout où Maya se rend.
Si les 1,65 million d'abonnés de sa chaîne YouTube sont un indicateur de la popularité de cet homme entreprenant de 34 ans, le fait qu'une rue de l'ancienne capitale du Nigeria, Lagos, porte son nom est un hommage à la portée et à l'impact du message véhiculé par son média.
Une vidéo postée sur la chaîne le 31 janvier - "J'ai trouvé une rue à mon nom au Nigeria" - montre un Maya perplexe regardant un employé municipal dévoiler le panneau de signalisation de la rue portant son nom.
"Quel grand honneur d'avoir mon nom sur une rue de Lagos, au Nigeria", a-t-il écrit sur Facebook, en publiant une photo de lui à côté du panneau rouge et blanc après son inauguration le 27 janvier.
Un autre YouTubeur, Steven Ndukwu, originaire du Nigeria, était également présent à l'événement. Il a ensuite partagé une photo de lui avec Maya sur Instagram.
"C'est génial d'accompagner mon ami Wode Maya alors qu'il dévoile "sa" nouvelle rue à Lagos, même s'il est ghanéen", a fait remarquer Ndukwu avec humour, ce à quoi Maya a répondu : "Je suis maintenant un Nigérian, mon frère"!
Des récits positifs
Chaque épisode des voyages et des discussions perspicaces de Maya - le contenu de sa chaîne comprend plus de 1 500 vidéos qui ont été visionnées à 204 millions d'exemplaires - est accompagné d'une description résumant ce qu'il représente.
"Nous changeons le récit par le biais de vidéos YouTube, un pays à la fois. Tant que l'histoire de l'Afrique ne sera pas racontée par les Africains, l'histoire de la grandeur glorifiera toujours les impérialistes", écrit-il dans une vidéo récente sur un enseignant du Lesotho qui gère une ferme d'élevage de chèvres.
La décision d'honorer Maya en donnant son nom à une rue en dehors de son pays natal a suscité un large soutien, de nombreuses personnes le félicitant pour sa contribution aux médias et à la culture africaine.
"Il est la preuve que tout le monde peut réaliser ce qu'il veut", déclare Agnes Wangeci, l'une des admiratrices de Maya au Kenya.
Tamuel Sol, un fan du Nigeria, estime que l'attrait de Maya transcende les frontières, faisant de lui un ambassadeur du continent plutôt qu'une simple partie de celui-ci.
"Maya mérite qu'une rue porte son nom dans chaque pays africain. Je suis fier de mes compatriotes nigérians qui ont lancé cette tendance", confie Sol à TRT Afrika.
Une ascension fulgurante
L'Afrique, considérée comme un berceau de talents dans tous les domaines de l'activité humaine, compte des dizaines de créateurs en ligne qui produisent des contenus qui touchent le public du monde entier.
Maya fait partie des plus influents. Il s'est fait connaître en 2017 alors qu'il étudiait l'ingénierie aéronautique en Chine et qu'il tenait un blog sur son expérience. Il a ensuite quitté son emploi régulier pour se concentrer sur la création de contenu.
Le célèbre YouTuber a depuis remporté plusieurs prix, notamment celui de Créateur en ligne de l'année lors des 2022 Entertainment Achievement Awards du Ghana.
Il a été l'un des six célèbres YouTubers du monde entier invités à couvrir la conférence annuelle du Forum économique mondial en 2023. Il a également participé à la conférence sur la sécurité de Munich, en Allemagne, la même année.
