Les survivants, principalement originaires du village de pêcheurs de Fass Boye, à des dizaines de km de Dakar ont atterri lundi soir. Certains ont été sortis de l'avion sur des civières, trop faibles pour se tenir debout après leur épreuve.
Ils faisaient partie des 101 passagers qui ont quitté le Sénégal par bateau le 10 juillet dernier, l'un des nombreux à tenter la traversée périlleuse entre la côte de l'Afrique de l'Ouest et les îles Canaries, généralement empruntée par les ressortissants africains qui tentent d'atteindre l'Espagne.
Les autorités ont organisé leur rapatriement depuis l'île de Sal, au Cap-Vert, où un médecin sénégalais, qui a assuré la traduction entre les survivants et les autorités, a expliqué que la pirogue était tombée en panne de carburant. Il a dérivé en mer jusqu'à ce qu'un navire de pêche espagnol les retrouve le 16 août.
"Certains disent qu'il a duré huit jours, d'autres 12. Leur nourriture s'est épuisée très rapidement", a déclaré le médecin Medoune Ndiaye à la presse à Sal avant l'embarquement.
La ministre déléguée auprès du ministère sénégalais des Affaires Etrangères, Anette Seck, a déclaré que 38 personnes avaient été sauvées sur les 101, dont une n'était pas encore en état de voyager.
Seuls sept corps ont été retrouvés jusqu'à présent, a-t-elle ajouté.
Climat tendu à Fass Boye
Des violences ont éclaté à Fass Boye après l'annonce de la découverte de l'embarcation, tandis que des amis et des parents endeuillés pleuraient leurs proches.
"C'est la volonté de Dieu, nous n'y pouvons rien", a déclaré Abdou Karim Sarr, qui a perdu son fils dans la pirogue, alors qu'il se tenait sur le tarmac.
Chaque année, des milliers de personnes bravent les centaines de kilomètres d'océan qui séparent l'Afrique de l'Europe, à la recherche désespérée de meilleurs moyens de subsistance et d'opportunités de travail. L'été est la période la plus chargée pour les traversées.
Selon l'Organisation internationale pour les migrations, au moins 559 personnes sont mortes en tentant d'atteindre les îles Canaries en 2022, tandis que 126 personnes sont mortes ou ont disparu sur la même route au cours des six premiers mois de cette année, 15 naufrages ayant été enregistrés.
