L'armée nigériane a effectué des frappes aériennes sur plusieurs sites illicites de raffinage de pétrole dans la région pétrolière du Delta du Niger.
Il s'agit de la dernière opération de l'armée de l'air nigériane contre des voleurs présumés de pétrole brut et des raffineries illégales, alors que les autorités intensifient leurs efforts pour lutter contre "les activités des voleurs de pétrole brut, des vandales d'oléoducs et d'autres saboteurs économiques".
Les frappes aériennes ont été menées jeudi près de Port Harcourt, la capitale de l'État de Rivers, dans le sud du pays, a déclaré le vice-maréchal de l'air Edward Gabkwet, porte-parole de l'armée de l'air nigériane, dans un communiqué publié vendredi.
Canoës détruits
"En survolant Obenibokiri, une localité située à environ 15 km de Port Harcourt, l'équipage a repéré 8 sites de raffinage illicites actifs avec des réservoirs aériens et un autre avec plus de 300 sacs empilés contenant des produits pétroliers soupçonnés d'avoir été volés. Tous ces sites ont été détruits de manière efficace", a déclaré M. Gabkwet.
Au cours de la mission, l'équipage de l'armée de l'air a également "repéré 6 pirogues chargées de produits pétroliers soupçonnés d'avoir été volés, qui ont ensuite été détruites", a-t-il ajouté.
Le Nigeria est l'un des pays producteurs de pétrole au monde. Mais sa production a considérablement baissé pour atteindre environ 1,4 million de barils par jour, en partie à cause des activités des vandales. Cette situation a affecté l'économie du pays, qui dépend des revenus du pétrole.
Poursuite des opérations
Dans la région du Delta, où se trouvent les champs pétroliers, les groupes armés mènent fréquemment des attaques contre les installations pétrolières et procèdent à des enlèvements pour obtenir des rançons.
Toutefois, les autorités ont intensifié les opérations contre les voleurs de pétrole et les installations de raffinage illégales dans la région. Au moins 165 sites de raffinage illégaux ont été détruits en juin, selon des responsables.
"Les opérations aériennes contre les activités des voleurs de pétrole et autres criminels dans le delta du Niger et en soutien aux forces terrestres se poursuivront dans toute la région", a ajouté l'armée de l'air nigériane.
