Les autorités sud-africaines ont intercepté plus de 400 enfants non accompagnés à la frontière avec le Zimbabwe. Ces mineurs auraient fait l'objet de trafics dans des dizaines de bus.
"Nous avons trouvé environ 443 enfants de moins de huit ans qui se trouvaient dans ces bus sans parent ni tuteur. Ils faisaient l'objet d'un trafic vers l'Afrique du Sud", a déclaré Micheal Masiapato, chef de l'autorité sud-africaine de gestion des frontières (BMA).
"Nous avons pu les faire sortir de ces bus. Nous avons ensuite pu dialoguer avec les autorités zimbabwéennes et nous les avons renvoyés au Zimbabwe pour qu'ils soient traités", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse dimanche.
40 bus arrêtés
L'interception est le résultat d'une opération conjointe de l'autorité sud-africaine de gestion des frontières (BMA), du ministère de l'intérieur et des services de police sud-africains.
Le personnel de sécurité a arrêté plus de 40 bus transportant les enfants et entrant en Afrique du Sud par le poste frontière de Beitbridge, a indiqué l'agence frontalière.
Les autorités sud-africaines n'ont pas révélé l'identité des personnes qui conduisaient les mineurs dans les bus, ni si elles avaient été arrêtées.
Les autorités zimbabwéennes n'ont pas encore commenté l'affaire.
Succès récents
Les autorités sud-africaines ont déclaré que cette interception s'inscrivait dans le cadre de leurs efforts de lutte contre la migration illégale dans le pays.
Selon l'agence des frontières, "en un espace de temps", 44 000 personnes ont été empêchées d'entrer "illégalement" en Afrique du Sud, tandis que 100 452 personnes qui avaient dépassé la durée de leur séjour dans le pays ont été interdites d'entrer à nouveau dans le pays pendant les cinq prochaines années.
Par ailleurs, 98 150 personnes se sont vu refuser l'entrée dans le pays pour diverses raisons, a déclaré M. Masiapato en décrivant les succès de l'agence.
