Le Kenya a ordonné la suspension des préparatifs d'une installation de quarantaine gérée par les États-Unis, a déclaré mardi le ministre de la Santé devant un tribunal, après que celui-ci a été reconnu coupable d'outrage pour avoir ignoré une précédente injonction de cessation des travaux.
Les Kényans se sont fortement opposés au projet, et des manifestations meurtrières ont eu lieu depuis l'annonce de l'installation en mai, destinée à accueillir d'éventuels ressortissants américains évacués de la République démocratique du Congo, qui fait face à une importante épidémie d'Ebola.
Trois personnes ont été tuées lors des troubles près de l'installation à Laikipia.
Elle a été construite à la base aérienne de Laikipia, à environ 200 kilomètres (125 miles) de la capitale Nairobi, avec une cinquantaine de lits d'isolement, et devait être gérée par du personnel médical américain.
Ignorer les ordres du tribunal
Le gouvernement kényan avait ignoré une précédente ordonnance de la Haute Cour demandant l'arrêt des travaux sur le site.
Des organisations de défense des droits avaient saisi la cour, affirmant que l'installation était développée en secret et sans consultation.
Lundi, la cour a indiqué que le ministre de la Santé Aden Duale avait été reconnu coupable d'outrage pour ne pas avoir répondu à l'ordonnance et qu'il devrait comparaître pour être condamné.
Il s'est présenté au tribunal mardi et s'est excusé, déclarant : « J'ai ordonné la suspension immédiate et complète de tout projet de construction, de préparation du site ou d'activités connexes concernant l'installation de la base aérienne de Laikipia en attendant l'audition et la décision sur la requête de fond ou jusqu'à nouvel ordre de cette cour. »
Le Kenya n'a jamais enregistré de cas d'Ebola et nombreux sont ceux qui s'opposent à l'introduction sur le territoire de personnes susceptibles d'être porteuses de cette maladie hautement contagieuse.
Résonances coloniales
Les États-Unis ont également promis 13,5 millions de dollars pour soutenir les efforts de préparation du Kenya contre l'Ebola, mais les critiques dénoncent aussi ce qu'ils perçoivent comme des résonances coloniales dans cet arrangement.
La Haute Cour du Kenya a reconnu lundi le ministre de la Santé Aden Duale coupable d'outrage au tribunal pour avoir désobéi aux ordres d'arrêter la construction d'une installation de quarantaine appuyée par les États-Unis sur une base aérienne dans le centre du Kenya, selon un document judiciaire.
La décision fait suite à des protestations au Kenya contre l'établissement de l'installation, qui est destinée à accueillir des Américains exposés à l'Ebola lors des flambées en République démocratique du Congo et en Ouganda.
Dans sa décision, la juge Patricia Nyaundi Mande a statué que Duale était coupable d'outrage au tribunal pour avoir ordonné la construction sur le site malgré des ordres rendus fin mai et début juin.
« La Cour ne peut permettre que ses ordonnances deviennent lettre morte », a-t-elle précisé.
Ruto a défendu le projet, annonçant à Reuters la semaine dernière que Nairobi avait eu raison d'autoriser les États-Unis à construire le centre d'isolement dans le cadre du plan kényan plus large de préparation.
