Un responsable turc de la défense a déclaré que les réunions avec de hauts responsables du Congrès américain à Washington s'étaient déroulées dans une atmosphère “positive et constructive”, exprimant son optimisme quant à une éventuelle vente de chasseurs F-35 américains à la Türkiye.

S'exprimant vendredi devant les médias turcs lors de sa visite à Washington, Hulusi Akar, président de la commission de la Défense nationale du Parlement turc, a indiqué que la délégation turque avait rencontré les présidents et les membres des commissions des Forces armées, du Renseignement et des Affaires étrangères de la Chambre des représentants, ainsi que le chef de la délégation américaine auprès de l'Assemblée parlementaire de l'OTAN.

La coopération en matière de défense et de sécurité a dominé les discussions, qui ont porté sur les relations bilatérales ainsi que sur les évolutions régionales et mondiales, a déclaré Akar.

“Dans l'ensemble, les réunions se sont déroulées dans une atmosphère extrêmement positive, productive et constructive”, a déclaré Akar, ancien ministre turc de la Défense nationale.

Akar a indiqué que le représentant Mike Turner, chef de la délégation américaine auprès de l'Assemblée parlementaire de l'OTAN, lui avait déclaré après leur rencontre qu'il pensait que la Türkiye pourrait réintégrer le programme des F-35, qualifiant ces propos de signe encourageant.

Turner avait décrit les discussions sur un éventuel retour de la Türkiye au programme des avions de combat F-35 comme “très prometteuses”, après les réunions tenues lors du sommet de l'OTAN des 7 et 8 juillet dans la capitale turque, Ankara.

À l'issue du sommet de l'OTAN, le président turc Recep Tayyip Erdoğan avait déclaré que son homologue américain Donald Trump avait adopté une “approche positive” concernant la livraison de chasseurs F-35 à la Türkiye, tout en affirmant que les sanctions américaines contre Ankara avaient été en grande partie levées.

Renforcer l'amitié

Akar a déclaré que la délégation turque avait souligné à plusieurs reprises auprès de ses interlocuteurs américains que les relations entre la Türkiye et les États-Unis étaient “plus importantes que jamais”.

Il a également mis en avant les efforts de la Türkiye dans la lutte contre le terrorisme, affirmant qu'Ankara avait réalisé des progrès significatifs tout en respectant l'intégrité territoriale et l'unité politique de l'Irak et de la Syrie voisins.

“Notre seule préoccupation est d'éliminer le terrorisme à sa source afin qu'il ne représente plus une menace”, a déclaré Akar.

Il a souligné que la coopération en matière de défense et de sécurité entre la Türkiye et les États-Unis revêtait une importance stratégique non seulement pour les deux alliés, mais aussi pour la dissuasion, la défense collective de l'OTAN et, plus largement, la sécurité euro-atlantique.

“Nous espérons que ces contacts permettront de renforcer davantage l'amitié, la coopération et la compréhension mutuelle entre la Türkiye et les États-Unis”, a déclaré Akar, ajoutant que le renforcement des relations bénéficierait aux deux pays ainsi qu'à la paix régionale et mondiale.

Le système de défense S-400

Interrogé sur les informations selon lesquelles la Türkiye pourrait transférer ses systèmes de défense aérienne S-400 de fabrication russe aux Émirats arabes unis (EAU) afin de contourner les sanctions américaines, Akar a déclaré que la question n'avait pas été abordée en ces termes.

“Nous n'avons pas dit — et nous ne disons pas — que les S-400 allaient être transférés aux EAU”, a déclaré Akar au journaliste.

“Nous avons discuté et échangé avec eux, en constatant qu'un accord avait été conclu pour résoudre cette question et la remettre sur la bonne voie dans les meilleurs délais, et que des évolutions pourraient intervenir prochainement et permettre de résoudre ce problème qui est source de frictions entre nous” a-t-il ajouté.

Akar a déclaré que les responsables américains avaient indiqué recevoir des “informations positives” par leurs propres canaux et avaient laissé entendre qu'une solution au différend sur les S-400 pourrait être trouvée prochainement.

“En définitive, la question des S-400 sera résolue d'une manière ou d'une autre. Nous anticipons, espérons et attendons certains développements à cet égard, et il semble probable qu'ils se produisent... Après tout, les S-400 sont la raison invoquée pour la suspension du programme des F-35 ; une fois cette question réglée, le programme des F-35 reprendra naturellement”, a-t-il ajouté.

Le ministère turc de la Défense nationale a déclaré jeudi que les travaux sur les systèmes de défense S-400 se poursuivaient.

“Les travaux sur les systèmes régionaux de défense aérienne et antimissile à longue portée S-400 se poursuivent dans plusieurs domaines”, a déclaré le porte-parole du ministère, Zeki Aktürk, ajoutant que le public serait informé “lorsque des développements concrets interviendront”.

Akar a également évoqué l'opposition d'Israël à une éventuelle décision américaine d'autoriser le retour de la Türkiye au programme des F-35. Il a déclaré que les responsables turcs avaient indiqué à leurs homologues américains que Washington ne devait pas permettre à Israël d'”exploiter” les États-Unis.

“L'Amérique est notre amie et notre alliée, et nous nous efforçons de travailler avec elle. Cependant, il y a certains éléments auxquels l'Amérique doit prêter attention. En tant qu'ami, nous leur avons fait remarquer qu'Israël se comporte de manière très capricieuse et exploite l'Amérique — en essayant de mettre en œuvre certains agendas avec des fonds américains et en provoquant la mort de milliers de personnes (à Gaza)... Nous avons fait savoir que l'Amérique devait désormais mettre un terme à ce comportement capricieux, et que cela était essentiel à la stabilité régionale et à la prévention de l'extension du conflit”, a déclaré Akar.

Lors de ses réunions à Washington, Akar a souligné que les questions régionales, notamment les relations entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan, l'Iran ainsi que la guerre entre la Russie et l'Ukraine, figuraient également à l'ordre du jour.