Le gouvernement espagnol a approuvé une aide extraordinaire de 25 millions d'euros pour renforcer la prise en charge des mineurs migrants non accompagnés à Ceuta, une petite ville espagnole située en Afrique du Nord, qui subit les conséquences de l'arrivée massive de personnes en provenance du Maroc fin juillet.
Les fonds permettront aux autorités locales de couvrir les besoins essentiels de ces mineurs ainsi que les dépenses liées à leur accueil et à leur intégration. Cette dotation devra être soumise au vote ce jeudi lors de la Conférence sectorielle de la Jeunesse et de l'Enfance, l'instance où l'État central et les différentes régions espagnoles coordonnent leurs politiques en matière d'enfance et de jeunesse.
L'argent pourra servir à payer l'hébergement, la nourriture, les vêtements, les transferts, les soins médicaux et l'assistance juridique, ainsi que des services de traduction et un soutien psychologique et éducatif. Il permettra également la scolarisation des mineurs, de favoriser leur insertion sociale et de faciliter, le cas échéant, leur future incorporation sur le marché du travail.
Les fonds pourront aussi être affectés à l'identification des mineurs particulièrement vulnérables et à la fourniture d'une prise en charge adaptée à leurs besoins, ainsi qu'à l'augmentation des places dans les centres d'accueil et au recrutement du personnel nécessaire pour les prendre en charge.
La ministre de la Jeunesse et de l'Enfance, Sira Rego, qui présidera la réunion de ce jeudi, a qualifié la dotation de « décision essentielle » pour que Ceuta puisse prendre en charge « avec garanties » les mineurs qui se trouvent actuellement dans la ville. Selon Sira Rego, le transfert a été traité avec la plus grande rapidité permise par les procédures administratives.
La ministre a en outre inscrit à l'ordre du jour de la réunion un point spécifique sur la situation des mineurs migrants à Ceuta, qui devra être voté par les communautés autonomes.
« Ils vont devoir se positionner : voter contre la possibilité de parler de la situation à Ceuta, c'est voter contre des filles et des garçons mais aussi contre les Ceutis et Ceuties », a affirmé Sira Rego.
La ministre a défendu que l'engagement de son département envers Ceuta et envers les mineurs migrants non accompagnés est « sans équivoque » et assuré que le gouvernement continuera de soutenir la ville. Depuis le 16 août, une équipe du ministère de la Jeunesse et de l'Enfance se trouve par ailleurs à Ceuta pour travailler sur la situation des mineurs, sous la direction du secrétaire d'État à la Jeunesse et à l'Enfance, Rubén Pérez Correa.
Une crise qui a dépassé les capacités de la ville
Ceuta est une petite ville espagnole située sur la côte nord de l'Afrique, aux abords du détroit de Gibraltar et quasi entourée par le territoire marocain. Bien que géographiquement située en Afrique, elle fait partie de l'Espagne et, par conséquent, de l'Union européenne.
Sa frontière terrestre avec le Maroc est l'une des deux frontières terrestres de l'Union européenne en Afrique, avec Melilla, une autre ville espagnole située plus à l'est, sur la côte méditerranéenne. De par sa situation géographique, Ceuta constitue l'un des principaux points d'entrée sur le territoire espagnol depuis l'Afrique.
La ville compte environ 85 000 habitants et couvre à peine 19 kilomètres carrés, ce qui limite sa capacité à absorber des arrivées massives, en particulier lorsqu'il s'agit de mineurs arrivant sans leurs parents ou tuteurs et devant être placés sous la protection des autorités.
Entre le 30 et le 31 juillet, plus de 72 000 personnes sont entrées de manière irrégulière à Ceuta, lors d'une arrivée massive qui s'est produite principalement par la mer, en contournant à la nage les brise-lames frontaliers d'El Tarajal et de Benzú, ainsi que par d'autres points de la frontière.
L'arrivée soudaine de dizaines de milliers de personnes a saturé les ressources de la ville et provoqué une grave crise humanitaire. Plus de 141 personnes sont mortes lors de la tentative de franchissement de la frontière, selon un bilan recueilli par l'Association marocaine des droits humains.
La plupart de ceux qui sont entrés sont ensuite retournés au Maroc, mais la crise a eu un impact particulièrement important sur le système de protection de l'enfance. L'arrivée d'enfants et d'adolescents sans leurs parents ou tuteurs a fait que les centres d'accueil de la ville ont largement dépassé leur capacité habituelle.
« Ceuta est en soins intensifs »
Quelques semaines après l'arrivée massive, le président de Ceuta, Juan Vivas, a qualifié la situation d'urgence qui continue d'affecter la ville. Vivas a affirmé que Ceuta se trouvait « en soins intensifs » et a demandé au gouvernement central une réponse proportionnée à la gravité de la crise.
Vivas a décrit l'arrivée massive comme « le moment le plus difficile » de l'histoire récente de Ceuta et a averti que ses conséquences continuent d'affecter la sécurité, les services publics, l'économie et la coexistence.
Selon le président Ceutí, environ 10 000 personnes entrées pendant la crise demeurent encore dans la ville. De plus, il a indiqué que, ajoutées aux personnes migrantes en situation irrégulière qui se trouvaient déjà à Ceuta, elles forment un groupe équivalant à environ 15 % de la population locale.
« C'est une charge insoutenable et qui devient chaque jour davantage insoutenable », a-t-il déclaré.
Vivas a également alerté tout particulièrement sur l'impact en matière de sécurité citoyenne, de santé, de services publics et de coexistence. Il a assuré qu'une partie de la population se sent « perturbée » et « partiellement confinée » et a averti qu'« on ne peut garantir qu'un jour comme celui du 30 juillet ne puisse pas se reproduire ».
Le président ceutí a aussi mis en garde contre l'impact économique de la crise et a indiqué que l'administration locale pourrait atteindre une situation de « faillite » si celle‑ci se prolonge, en raison de l'augmentation des besoins d'assistance et, en particulier, du coût de la prise en charge des mineurs migrants.
Pour cette raison, il a demandé au gouvernement central de faciliter, « conformément à la loi », le retour des personnes qui restent encore à Ceuta après l'arrivée massive et de garantir le fonctionnement des services essentiels tels que la sécurité, la santé et le contrôle des frontières.
Vivas a également appelé à une plus grande implication de l'Union européenne. Il a soutenu que Ceuta et Melilla nécessitent un traitement spécifique en tant que seules frontières terrestres de l'UE en Afrique et a demandé une présence accrue de l'agence européenne Frontex ainsi qu'une application effective des politiques communautaires en matière d'immigration et d'asile.
« Ceuta et Melilla sont l'Europe parce que Ceuta et Melilla sont l'Espagne jusqu'à la moelle », a-t-il affirmé.
L'Espagne prépare des changements de ses lois sur l'asile et l'immigration
La crise frontalière intervient alors que le gouvernement espagnol prépare une réforme de sa législation migratoire. Le Conseil des ministres a approuvé mardi en première lecture les avant‑projets d'une nouvelle loi sur l'asile et d'une réforme de la loi sur les étrangers, visant à adapter la réglementation espagnole au Pacte européen sur la migration et l'asile approuvé par l'Union européenne en 2024.
Le ministre de l'Intérieur, Fernando Grande‑Marlaska, a défendu que ces réformes cherchent à créer un système de protection « plus agile, efficace, ordonné et garantiste » et à mieux répondre à l'évolution des mouvements migratoires sans réduire les garanties des personnes demandant une protection.
La nouvelle loi sur l'asile mettra à jour les définitions de la protection internationale, du statut de réfugié et de la protection subsidiaire, une figure qui permet de protéger des personnes qui ne remplissent pas tous les critères pour être considérées comme réfugiées mais qui courraient un risque grave si elles devaient retourner dans leur pays.
Elle reconnaîtra également explicitement des situations telles que la persécution liée au genre, à l'identité ou à l'expression de genre et au handicap.
Une procédure d'asile plus rapide à la frontière
La réforme prévoit différentes voies pour examiner les demandes de protection internationale. La procédure ordinaire cohabitera avec une procédure accélérée, qui devra être conclue en un maximum de trois mois.
En outre, l'Espagne intégrera une procédure spécifique à la frontière, prévue par les nouvelles règles européennes et obligatoire dans certains cas. Ce mécanisme comportera un délai maximal de 12 semaines et permettra d'examiner une demande avant d'autoriser formellement l'entrée de la personne sur le territoire espagnol.
Pendant cette période, le demandeur devra rester à la disposition des autorités. Si sa demande est rejetée, la procédure permettra de faciliter son retour.
Qu'est‑ce que le « triage » migratoire ?
La réforme de la loi sur les étrangers introduit également formellement la figure du triage, un processus destiné à déterminer rapidement qui est la personne entrée irrégulièrement en Espagne, quelle est sa situation et quelle procédure doit s'appliquer à son cas.
Le processus inclura l'identification, la collecte de données biométriques, un examen médical, l'évaluation de possibles situations de vulnérabilité et des contrôles de sécurité. Ensuite, les autorités décideront si la personne doit être orientée vers une procédure d'asile, de retour ou un autre mécanisme prévu par la législation.
Le Pacte européen sur la migration et l'asile permet que ce processus dure jusqu'à sept jours. L'Espagne, cependant, maintiendra un délai général de 72 heures, qui ne pourra être prolongé que par décision judiciaire, selon les explications de Marlaska.
Le gouvernement assure que l'objectif est de réduire au minimum le temps pendant lequel les personnes arrivant irrégulièrement doivent demeurer dans des installations policières et, en même temps, de garantir que chaque cas soit évalué avant de décider de la suite à donner.
La réforme intègre également les dispositions européennes qui permettent d'empêcher l'entrée de personnes arrivant irrégulièrement et ne bénéficiant pas du droit à la protection internationale, en établissant pour certaines procédures un délai maximal de 12 semaines.
