Le départ de l'équipe d'Afrique du Sud pour la Coupe du monde 2026 a été retardé dimanche après que certains joueurs n'avaient pas encore reçu leurs visas.
L'équipe devait partir sur un vol charter pour son camp d'entraînement dans la ville mexicaine de Pachuca, mais celui-ci a été retardé « indéfiniment », selon la South African Broadcasting Corporation (SABC).
On ignore encore ce qui a provoqué ces difficultés de visa, mais le ministre des Sports, Gayton McKenzie, a adressé une réprimande cinglante dans un message sur X, exigeant des explications de la part de la South African Football Association (SAFA).
« Ce fiasco des voyages et des visas de la SAFA est embarrassant et profondément injuste envers les joueurs et le staff technique », a-t-il déclaré.
Première participation depuis 16 ans
« J'ai informé la SAFA que j'exige un rapport et que des mesures doivent être prises contre les responsables de ce désordre. On nous fait passer pour des imbéciles », a-t-il ajouté.
L'Afrique du Sud joue le match d'ouverture de la Coupe du monde contre le pays co-hôte, le Mexique, à Mexico le 11 juin, et participe à la phase finale mondiale pour la première fois depuis qu'elle en était l'hôte en 2010.
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Une bévue administrative lors des éliminatoires a failli leur coûter leur place en phase finale lorsque leur victoire 2-0 contre le Lesotho a été annulée après qu'ils eurent aligné un joueur inéligible, Teboho Mokoena, suspendu pour ce match en raison d'une accumulation de cartons jaunes.
Malgré cela, les Bafana Bafana ont tout de même terminé avec un point d'avance sur le Nigeria et le Bénin dans leur poule de qualification.
L'Afrique du Sud dispute également des matches du groupe A contre la République tchèque (18 juin) à Atlanta et contre la Corée du Sud (24 juin) à Monterrey.
