Le président ougandais Yoweri Museveni a révélé qu'il n'avait pas mangé de riz depuis près de 50 ans. Cela a suscité un vif intérêt sur les réseaux sociaux.

Le président Museveni a déclaré qu'il avait abandonné le riz depuis 1979, lorsqu'il est rentré d'exil en Tanzanie.

Les médias locaux ont cité Museveni déclarant : « Je n'ai pas mangé de riz depuis que je suis revenu de Tanzanie en 1979. J'ai ma nourriture : manioc, millet, banane, niébé, arachides », lors d'une réunion de son parti politique NRM dans le district de Kyankwanzi, dans la région du Buganda, le 10 avril 2026.

Alors, pourquoi le président ougandais ne veut-il pas de riz dans son assiette ?

Aliments africains

L'homme de 81 ans, au pouvoir depuis 1986, a déclaré qu'il préfère des aliments naturels indigènes africains comme le millet en raison de leur richesse nutritionnelle et parce qu'ils contribuent à sa force et à sa santé.

Museveni a également suggéré que ce n'est pas seulement une question d'habitudes alimentaires.

Il veut encourager la production alimentaire locale et réduire les importations afin d'atténuer les effets des chocs d'approvisionnement mondiaux et de stimuler l'économie.

Ce n'est pas la première fois que Museveni fait de tels commentaires sur son régime alimentaire.

En 2020, il avait déclaré qu'il ne mangeait ni pain ni riz parce qu'ils sont tous deux étrangers aux régimes africains, le riz étant considéré comme originaire d'Asie.

Cependant, il a révélé que le seul aliment non africain qu'il consomme est la pomme de terre irlandaise, qu'il apprécie pour son apport calorique relativement faible.

Museveni a toujours encouragé les Ougandais à revenir aux aliments indigènes.

Cependant, les tendances de consommation en Ouganda et à travers l'Afrique donnent une image différente.

Le plat jollof

Le riz est un aliment de base dans presque tous les pays, porté par l'urbanisation et l'évolution des modes de vie, le plat jollof déclenchant même des débats de goût et des concours entre pays d'Afrique de l'Ouest comme le Ghana, le Nigeria, le Sénégal, la Gambie et la Sierra Leone.

En Ouganda, la consommation de riz augmente d'environ 4 %, dépassant 300 000 tonnes métriques par an, selon l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) en 2023.

La FAO a indiqué que la demande de riz dans les pays d'Afrique de l'Ouest croît d'environ 6 % par an, l'un des taux les plus rapides parmi les aliments de base.

Toutefois, la majeure partie du riz consommé sur le continent est importée, principalement d'Asie, ce qui coûte aux gouvernements et aux particuliers des milliards de dollars chaque année.

La dépendance aux importations les rend également vulnérables à la volatilité des marchés internationaux.

Certains commentateurs estiment pour cette raison que la position de Museveni peut s'inscrire dans un débat politique plus large sur les systèmes alimentaires et les pratiques agricoles en Afrique.