Par Ayse Betul Aytekin
L'auteur Zukiswa Wanner, première femme du continent africain à recevoir la prestigieuse médaille Goethe de l'Allemagne, a récemment attiré l'attention en refusant cette distinction, faisant ainsi preuve d'audace et d'un grand sens des principes face à l'injustice.
"Je me trouve donc dans l'impossibilité de rester silencieuse ou de conserver une décoration officielle d'un gouvernement aussi insensible à la souffrance humaine", a déclaré la romancière pour expliquer son geste de protestation.
"Au lieu d'être le pays qui a le plus condamné un autre génocide après l'Holocauste, l'Allemagne est devenue l'un des deux plus grands exportateurs d'armes vers Israël, écrit l'auteur dans son communiqué.
J'aimerais que le gouvernement allemand, en réfléchissant et en disant "plus jamais ça", reconnaisse que "plus jamais ça" devrait être pour tout le monde", a-t-elle écrit.
En 2020, Mme Wanner a reçu la Goethe-Medaille, une décoration officielle de la République fédérale d'Allemagne décernée par le Goethe-Institut, qui récompense les personnes "qui ont rendu des services exceptionnels aux échanges culturels internationaux et à l'enseignement de la langue allemande".
S'adressant à TRT World au sujet de sa décision de renoncer au prix pour des raisons culturelles et politiques, Mme Wanner a demandé : "Que signifie être un artiste si l'on ne peut pas tendre un miroir à la société, la critiquer et l'influencer ?"
Des voix transcendantes
Un voyage dans les territoires palestiniens occupés à l'occasion du Festival de littérature de Palestine (PalFest) en mai 2023 a poussé Zukiswa Wanner à établir des parallèles avec le régime d'apartheid d'Afrique du Sud, d'où son père, un exilé politique, était originaire.
Elle a qualifié son expérience de "révélatrice" en ce sens qu'elle lui a permis de rencontrer des artistes et des militants palestiniens qui ont défié le système d'apartheid israélien, en trouvant des moyens de voyager, de communiquer et de soutenir leurs familles respectives lorsqu'ils étaient emprisonnés.
En racontant son voyage, elle a souligné que les Sud-Africains, lors des négociations visant à mettre fin à l'apartheid, se sont vu accorder le droit au retour, alors que les Palestiniens n'ont pas ce droit. Les similitudes entre les politiques de ségrégation, les couvre-feux et les restrictions de circulation qu'elle a observées en Palestine lui ont rappelé les expériences des personnes noires et brunes en Afrique du Sud.
"En Afrique du Sud, les Noirs ont été placés dans des territoires ethniques connus sous le nom de bantoustans. J'ai l'impression qu'il s'agit de précurseurs de la prétendue "zone A" en Palestine, qui serait gouvernée par les Palestiniens de manière indépendante, mais où les forces israéliennes peuvent venir et prendre des gens en otage de manière arbitraire", a-t-elle ajouté.
En réfléchissant à ce qu'elle a vu et à son héritage sud-africain, Mme Wanner dit percevoir la résistance anticoloniale comme un mouvement transcendantal dans lequel toute âme consciencieuse pouvait s'exprimer.
"Il n'est pas nécessaire d'être originaire d'un pays ayant une histoire d'apartheid pour voir les injustices et les indignités quotidiennes infligées aux Palestiniens", a-t-elle affirmé en annonçant sa décision de rendre la médaille.
Un petit apartheid
Depuis le 7 octobre 2023, l'Allemagne a pris ses distances avec les artistes en raison de leur position sur l'État colonial d'Israël, bien que ce dernier n'ait pas respecté l'accord d'Oslo, selon Mme Wanner.
L'auteur a également noté qu'au cours du festival du film de Berlin, lorsque le cinéaste palestinien Basel Adra et le journaliste israélien Yuval Abraham ont récemment reçu le prix du meilleur documentaire pour leur film "No Other Land", qui expose la destruction de villages palestiniens en Cisjordanie occupée, le ministre allemand de la culture n'a applaudi que la moitié israélienne du duo de cinéastes.
"L'histoire de l'Afrique du Sud a une expression pour cela : Petty Apartheid", a-t-elle ajouté. Avant tout, Mme Wanner soutient que les pays du Sud se sont généralement soutenus les uns les autres face aux injustices commises dans le monde, alors que les États ayant un héritage colonial voient le fossé se creuser entre eux et leur population au fil du temps.
"Le Royaume-Uni, pays clé du Commonwealth - bien que nous ne sachions pas exactement qui sont les roturiers de cette richesse - est également confronté à de graves problèmes, car il semble que de nombreux Britanniques aient désormais les yeux ouverts sur la complicité de leur gouvernement (et de l'opposition dirigeante)", clame Zukiswa Wanner au micro de TRT World.
Cet acte n'était pas seulement un rejet d'une récompense symbolique ; il représentait une critique de l'implication des puissances coloniales mondiales dans l'oppression à travers le monde et exhortait l'Allemagne à faire face à son héritage historique de violence en Namibie, en Tanzanie et en Palestine.
Cette écrivaine militante, née en Zambie d'un père sud-africain et d'une mère zimbabwéenne et aujourd'hui installée au Kenya, a été sélectionnée pour de nombreux prix internationaux, tels que le South African Literary Award, le Commonwealth Best Book Africa et le Herman Charles Bowman Award.
Outre la création de sa propre maison d'édition destinée à promouvoir la littérature africaine sur le continent, elle est à la tête de projets visant à encourager un plus grand engagement littéraire au sein des populations africaines.
