Par
Brian Okoth
L'Ouganda, pays d'Afrique de l'Est, est confronté à une division majeure au sujet du projet de loi 2024 sur le café national (amendement).
Le texte propose que l'Autorité de développement du café de l'Ouganda (UCDA), qui fonctionne depuis plus de 30 ans, soit dissoute et que ses fonctions soient exercées par un département du ministère de l'agriculture.
Les membres du parlement, en particulier ceux de l'opposition, se sont opposés au projet de loi, estimant que la dissolution de l'UCDA mettrait en péril l'avenir de la production de café en Ouganda.
Ce pays d'Afrique de l'Est est le deuxième exportateur africain de café, derrière l'Éthiopie.
En 2022, les exportations de café ont rapporté à l'Ouganda environ 813 millions de dollars, contre 1,5 milliard de dollars pour l'Éthiopie.
Les autres principaux producteurs de café en Afrique sont le Rwanda, le Kenya, la Tanzanie, la Côte d'Ivoire et le Burundi.
Le secteur du café emploie environ 5 millions de personnes en Ouganda, et plus de 1,8 million de ménages cultivent cette plante.
Les personnes qui bénéficient directement ou indirectement de l'industrie du café en Ouganda sont environ 12 millions, ce qui montre l'importance du café pour ce pays de plus de 45 millions d'habitants.
Tensions
Aujourd'hui, un projet d'amendement propose que l'autorité de régulation du secteur, l'UCDA, soit dissoute et que ses fonctions soient reprises par un département du ministère de l'agriculture, dans le but de réduire les coûts au sein du gouvernement.
Le ministre ougandais de l'agriculture, Bright Rwamirama, a récemment déclaré au parlement que la liquidation de l'UCDA se ferait progressivement sur une période de trois ans afin d'éviter de perturber le secteur.
Rwamirama a également reconnu que la proposition de dissolution de l'UCDA avait provoqué des « tensions » dans le pays.
Il a toutefois déclaré que les parties prenantes du secteur du café comprendraient bientôt que le même gouvernement qui a soutenu l'UCDA vise à donner aux agriculteurs les moyens de gagner plus d'argent.
L'UCDA joue un rôle déterminant dans le secteur du café.
Selon un rapport parlementaire, l'UCDA a contribué à faire de l'Ouganda l'un des principaux exportateurs de café d'Afrique.
L'augmentation des revenus du café du pays au fil des ans a également été attribuée à l'organisme de régulation.
Les fonctions de l'UCDA comprennent le contrôle de la qualité du café, la certification de toutes les exportations de café, le conseil au gouvernement sur la tarification du café, la promotion du café ougandais au niveau international, la supervision de l'industrie du café et la formulation de politiques sectorielles.
Les opposants au projet de loi d'amendement sur le café affirment que l'UCDA a bien rempli ses fonctions et qu'il n'est donc pas nécessaire de la dissoudre.
Une mesure visant à « économiser des coûts »
Les législateurs minoritaires ont déclaré que la dissolution de l'UCDA compromettrait le contrôle de la qualité et aurait un impact négatif sur les exportations de café de l'Ouganda.
Le gouvernement maintient toutefois que la « rationalisation » de l'UCDA permettra de « réduire les coûts et d'améliorer l'efficacité » dans le secteur du café.
Pour l'exercice financier 2023/2024 de l'Ouganda, l'UCDA s'est vu allouer un budget de près de 65 milliards de shillings ougandais, soit l'équivalent de près de 18 millions de dollars.
Le projet de loi 2024 sur l'amendement du café est actuellement au stade de la commission, où les législateurs examinent chaque clause du projet de loi afin de l'approuver ou de le modifier. L'examen en commission peut durer plus d'une semaine.
Un café très favorisé
Le projet de loi peut être rejeté dans sa totalité à ce stade, ou lors de la troisième lecture qui suit.
Plusieurs législateurs ougandais ont déclaré qu'ils devaient consulter leurs électeurs avant de prendre une position décisive sur la question.
Ssewanyana Allan Aloizious, un législateur de l'opposition représentant Makindye West au Parlement, a récemment déclaré à la Chambre : « L'UCDA a veillé à la qualité du café sur le marché, en Ouganda et à l'étranger. Par conséquent, si la question est renvoyée au ministère de l'agriculture, nous sommes très inquiets, en tant que consommateurs, car nous craignons que le café que nous apprécions tant ne soit pas favorisé sur l'ensemble du marché ».
L'archevêque Stephen Kaziimba de l'Église anglicane d'Ouganda a déclaré que l'Église organiserait des prières spéciales sur le site des martyrs dans la ville de Namugongo, au centre de l'Ouganda, du 20 au 23 novembre, pour demander « l'intervention de Dieu » sur le projet de loi sur le café, la pauvreté, la violence domestique, entre autres questions.
