Le palais de Buckingham a refusé de restituer le corps d'un prince éthiopien adolescent qui a été enterré au château de Windsor il y a 144 ans.
Un descendant du prince Alemayehu, orphelin adulé et soutenu financièrement par la reine Victoria, décédé à l'âge de 18 ans, a demandé que sa dépouille soit restituée à l'Éthiopie.
Le palais de Buckingham a toutefois rejeté cette demande une fois de plus, affirmant que l'enlèvement du corps affecterait d'autres personnes enterrées dans les catacombes de la chapelle Saint-Georges, au château de Windsor.
"Il est très peu probable qu'il soit possible d'exhumer la dépouille sans perturber le lieu de repos d'un nombre substantiel d'autres personnes à proximité", a déclaré le palais.
En 2019, l'ambassadeur d'Éthiopie à Londres, Fesseha Shawel Gebre, a exhorté la reine Élisabeth II à réfléchir à ce qu'elle aurait ressenti si l'un de ses proches avait été enterré dans un pays étranger.
"Serait-elle heureuse de se coucher tous les jours, de s'endormir, alors qu'un membre de sa famille royale est enterré quelque part, fait prisonnier de guerre ? Je pense que non", a déclaré Mme Fesseha.
Elle a insisté sur le fait que le garçon avait été "volé".
Le gouvernement éthiopien a déjà déclaré qu'il réitérerait sa demande lors de chaque réunion de ses ministres avec leurs homologues britanniques.
Le prince Alemayehu était le seul fils légitime de l'empereur éthiopien Tewodros II.
Il a été amené au Royaume-Uni à l'âge de sept ans après le suicide de son père en 1868, à la suite de sa défaite face aux troupes britanniques lors de la bataille de Magdala en Éthiopie.
Alemayehu est décédé d'une affection pulmonaire à l'âge de 18 ans en 1879, et la reine a organisé son enterrement à la chapelle St George à Windsor.
