La police kényane a tiré jeudi des gaz lacrymogènes sur des groupes de manifestants à Nairobi, au lendemain de l'annonce par le président William Ruto du retrait de son projet de budget après la journée de contestation de mardi qui a dégénéré en violence meurtrière dans la capitale.
Mais cela n'a pas dissuadé les manifestants, qui se sont également rassemblés dans les fiefs de l'opposition de Mombasa (est) et Kisumu (ouest).
Au-delà du projet de budget, le mouvement de contestation s'est transformé en une dénonciation plus large de la politique de William Ruto, élu en 2022 avec la promesse de favoriser la redistribution aux classes populaires.
Certains manifestants ont promis de continuer à manifester, affirmant que seule la démission de M. Ruto les satisferait.
"En tant que militants politiques, nous devons nous assurer que le président Ruto et ses députés ont démissionné et que de nouvelles élections sont organisées", a déclaré Davis Tafari à Reuters.
Les manifestations ont été déclenchées la semaine dernière par le projet de loi de finances 2024 et ont pris le gouvernement de M. Ruto par surprise alors que les rassemblements, initialement pacifiques, prenaient de l'ampleur dans tout le pays.
Mais les scènes dramatiques qui se sont déroulées mardi à l'extérieur du parlement, qui ont vu le complexe en partie incendié et être saccagé, ont laissé la nation sous le choc, alors qu'un groupe de défense des droits soutenu par l'État a dénombré 22 morts dans tout le pays à la suite de ces événements et a promis une enquête.
S'adressant à une nation choquée mercredi après-midi, M. Ruto a déclaré qu'il ne signerait pas le projet de loi et qu'il serait retiré par la suite.
Engager les jeunes
"Le peuple s'est exprimé", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il chercherait à "s'engager auprès des jeunes de notre nation".
Il s'agit d'un net changement par rapport à son discours musclé de mardi soir, dans lequel il a assimilé certains manifestants à des "criminels".
Toutefois, des manifestants de premier plan ont rejeté ses commentaires après les violences qui ont émaillé les rassemblements en début de semaine.
Selon Roseline Odede, présidente de la Commission nationale des droits de l'homme du Kenya, financée par l'État, le nombre de morts s'élevait mercredi à 22, dont 19 dans la seule capitale.
"Il s'agit du plus grand nombre de morts en une seule journée de manifestation", a déclaré Mme Odede, ajoutant que 300 personnes avaient été blessées dans tout le pays.
