Les rebelles du M23 se sont emparés d'une ville stratégique dans l'est instable de la République démocratique du Congo, a déclaré samedi à l'AFP un responsable local.
"Kanyabayonga est aux mains du M23 depuis vendredi soir", a déclaré ce responsable administratif sous couvert d'anonymat.
Kanyabayonga se trouve sur le front nord du conflit dans la province du Nord-Kivu, qui est secouée par des violences depuis 2021, lorsque le M23 (Mouvement du 23 mars) a repris sa campagne armée dans la région.
La cité est considérée comme une voie d'accès aux grands centres commerciaux de Butembo et de Beni, au nord de la province du Nord-Kivu.
Pas d'endroit où aller
Kanyabayonga abrite plus de 60 000 personnes ainsi que des dizaines de milliers de personnes qui ont fui ces derniers mois, chassées de chez elles par l'avancée des rebelles.
La cité se situe dans le territoire de Lubero, le quatrième territoire de la province du Nord-Kivu dans lequel le groupe est entré après Rutshuru, Nyiragongo et Masisi.
"La population est là (à Kanyabayonga), surtout ceux qui ont quitté le territoire de Rutshuru pour Lubero", a déclaré le fonctionnaire administratif.
"Ils n'ont plus d'endroit où aller, c'est la désolation totale, la population est fatiguée", a-t-il ajouté.
Le Nord-Kivu est en proie depuis fin 2021 à un conflit qui oppose le M23 à l'armée congolaise (FARDC) associée notamment à des groupes armés dits "patriotes" (wazalendo en swahili).
Le M23 s'est emparé de vastes pans de territoire, allant jusqu'à encercler presque entièrement Goma, où ont afflué des centaines de milliers de déplacés.
L'est de la RDC, région riche en minerais notamment, est le théâtre depuis 30 ans de violences de groupes armés, locaux ou étrangers, issus pour beaucoup des guerres régionales des années 1990.
