L'Afrique du Sud a commencé à expulser certains des mineurs clandestins appréhendés ces derniers mois.
Les services de police sud-africains ont confirmé que plus de 80 mineurs sans papiers, principalement originaires du Mozambique, du Lesotho, du Zimbabwe et du Malawi, ont déjà été expulsés, rapporte la chaîne publique SABC.
Les arrestations ont eu lieu dans le cadre d'une vaste campagne de répression des activités minières illégales dans tout le pays.
Un porte-parole de la police a déclaré jeudi à la SABC qu'environ 1 450 mineurs illégaux avaient été arrêtés depuis le 18 août 2024, la plupart d'entre eux ayant été arrêtés entre octobre et novembre 2024.
Procédures judiciaires
« Moins de 20 Sud-Africains ont été arrêtés en tant que mineurs illégaux », a précisé la police.
Cinquante-deux autres mineurs illégaux présumés doivent comparaître devant le tribunal mardi prochain.
Les mineurs originaires du Mozambique, du Lesotho et du Zimbabwe ont comparu brièvement devant le tribunal mercredi pour infraction à la loi sur l'immigration.
Ils font partie des 153 mineurs illégaux récupérés dans le puits de mine de 180 mètres.
Certains des mineurs secourus par les forces de l'ordre ont annoncé aux médias locaux qu'ils étaient contraints d'extraire de l'or sous terre par des hommes lourdement armés souvent appelés "zama zamas", ce qui signifie "tenter sa chance" en zoulou.
Un travail difficile
Les gangs refusent de laisser les mineurs quitter les mines alors même que les conditions sanitaires sous terre se sont détériorées.
L'Afrique du Sud affirme qu'elle continuera à lutter contre l'exploitation minière illégale dans le pays, qui présente des risques importants pour la vie des mineurs et nuit à l'environnement.
En novembre dernier, le président Cyril Ramaphosa a autorisé le déploiement de 3 300 membres des forces de défense nationale sud-africaines pour soutenir la police dans sa lutte contre l'exploitation minière illégale.
