Le procureur général de Tunisie a libéré vendredi le caricaturiste Tawfiq Omrane, qui avait été détenu pendant plusieurs heures pour des dessins se moquant du Premier ministre, ce qui a suscité l'inquiétude des défenseurs de la liberté d'expression.
Omrane est bien connu pour avoir publié des dessins satiriques mettant en scène le président Kais Saied, qui s'est emparé de la quasi-totalité des pouvoirs il y a deux ans après avoir fermé le parlement tunisien élu, une mesure que l'opposition a qualifiée de coup d'État.
"La police l'a interrogé (Omrane) pendant des heures sans la présence d'avocats, le soupçonnant d'avoir insulté le Premier ministre par le biais des réseaux sociaux", a déclaré son avocat, Anas Kadoussi, à l'agence Reuters. M. Kadoussi a souligné que le caricaturiste risquait un an de prison s'il était reconnu coupable.
Les fonctionnaires du ministère de l'intérieur se sont refusés à tout commentaire dans l'immédiat.
Mise en garde
De nombreux Tunisiens considèrent la liberté d'expression comme l'une des principales réformes obtenues après la révolution de 2011 qui a renversé le président dictatorial Zine El Abidine Ben Ali. Mais des militants, des journalistes et des hommes politiques ont mis en garde contre la menace qui pèse sur cette liberté.
"L'arrestation de M. Omrane renforce les efforts des autorités pour supprimer les voix critiques à l'égard du président", a déclaré Amira Mohamed, haut responsable du Syndicat des journalistes du pays.
Dans un discours prononcé cette semaine, Kais Saied a vivement critiqué la télévision d'État, notamment la disposition des titres dans un bulletin, ce que le Syndicat des journalistes a qualifié d'"ingérence flagrante".
M. Saied rejette les accusations d'atteinte aux libertés et a déclaré qu'il ne serait jamais un dictateur.
