Une mosquée vieille de près de 200 ans, située à Mbalizi, dans la région de Mbeya (sud-ouest de la Tanzanie), va être démolie pour faire place à une nouvelle route, suscitant un mélange de soutien et d'opposition au sein de la communauté locale.
Connue sous le nom de « Msikiti Mkongwe » (vieille mosquée), la mosquée a été construite vers 1826 avec de l'herbe, puis reconstruite en briques. Le bâtiment a été rénové en 1915, 1950 et 1956, et reste un lieu de culte ainsi qu'un point de repère historique important qui relie les générations entre elles.
La démolition fait partie du projet routier Mbalizi-Makongolosi, qui vise à améliorer les infrastructures de transport dans la région.
Bien que la mosquée continue d'être utilisée, la communauté islamique locale a choisi de ne pas s'opposer à la démolition.
Ustadh Juma Masoud Kassim, secrétaire de la mosquée, a déclaré à Anadolu qu'il comprenait la nécessité des plans du gouvernement. En prévision, une nouvelle mosquée est déjà en cours de construction à côté de la mosquée Old.
Si certains habitants sont favorables à l'amélioration des infrastructures, d'autres estiment que la mosquée devrait être préservée en tant que site historique.
« S'il n'y avait pas eu ce développement, nous aurions préservé la mosquée pour les générations futures. Cependant, lorsque le plan d'expansion routière du gouvernement a montré que la moitié de la vieille mosquée se trouvait dans la zone réservée, la communauté islamique a choisi de ne pas s'y opposer, car la route profite à la fois aux musulmans et aux non-islamiques », a indiqué Kassim. « Nous avons commencé à construire une nouvelle mosquée, en espérant qu'elle sera prête avant la démolition ».
Kassim a également indiqué que la nouvelle mosquée était entièrement financée par les dons des fidèles et des membres de la communauté, sans aucun soutien financier de la part du gouvernement.
« Nous progressons lentement. Il n'y a pas de soutien financier de la part du gouvernement, seulement des sadaqa (contributions caritatives) et des matériaux comme le ciment de la part des membres de la communauté », a-t-il ajouté.
La décision de démolir la vieille mosquée a suscité des réactions mitigées au sein de la communauté. Certains habitants, comme Twaha, pensent que la mosquée devrait être préservée. « La route devrait être conçue de manière à préserver la mosquée », a-t-il confié à Anadolu.
D'autres, comme Kassim Madodi, un habitué de la mosquée, acceptent la situation.
« Cette mosquée existe depuis l'époque de nos parents et de nos ancêtres, mais le développement a un coût », a-t-il estimé.
Le commissaire du district de Chunya, Mbaraka Batenga, s'exprimant lors des célébrations régionales de Maulid dimanche, a reconnu l'importance historique de la mosquée mais a souligné la nécessité du projet routier.
« La mosquée a une histoire riche, mais elle sera démolie pour permettre la construction de la route. »
La vieille mosquée est considérée comme l'une des plus anciennes de la région de Mbeya, datant de la période coloniale.
