Les membres du Commonwealth ont choisi Shirley Ayorkor Botchwey comme secrétaire générale de cette communauté de 56 nations dirigée par le roi Charles de Grande-Bretagne, a annoncé le Commonwealth samedi, au dernier jour d'un sommet à Samoa auquel assistent le roi Charles et la reine Camilla.
Les représentants des pays, dont la plupart ont des racines dans l'empire britannique, participent au sommet des chefs d'Etat et de gouvernement du Commonwealth qui a débuté lundi dans la nation insulaire du Pacifique, l'esclavage et la menace du changement climatique apparaissant comme des thèmes majeurs.
"Aujourd'hui, lors de la réunion #CHOGM2024, les chefs de gouvernement du Commonwealth ont choisi l'honorable Shirley Ayorkor Botchwey, actuellement ministre des Affaires étrangères et de l'Intégration régionale du Ghana, comme secrétaire général entrant du Commonwealth", a déclaré le Commonwealth sur X.
Botchwey, partisane des réparations pour l'esclavage transatlantique et le colonialisme, succède à la Britannique Patricia Scotland, en poste depuis 2016.
Une histoire douloureuse
Plus tôt dans la journée de samedi, le roi et la reine de Grande-Bretagne se sont envolés de Samoa, après une visite au cours de laquelle le monarque a reconnu l'histoire "douloureuse" du Commonwealth, dans un contexte de pression pour que les anciennes puissances coloniales paient des réparations pour leur rôle dans l'esclavage transatlantique.
Vendredi, dans un discours prononcé à l'occasion du sommet, Charles a déclaré qu'il avait compris "en écoutant les peuples du Commonwealth à quel point les aspects les plus douloureux de notre passé continuent de résonner".
"Il est donc vital que nous comprenions notre histoire, afin de nous guider pour faire les bons choix à l'avenir", a-t-il déclaré.
Londres exclut de présenter des excuses
La pression exercée pour que les anciennes puissances coloniales, comme la Grande-Bretagne, versent des réparations ou fassent amende honorable pour l'esclavage et ses séquelles a pris de l'ampleur dans le monde entier, notamment au sein de la Communauté des Caraïbes (CARICOM) et de l'Union africaine.
Les opposants aux réparations affirment que les anciennes puissances coloniales ne devraient pas être tenus responsables de torts historiques, tandis que les partisans de ces réparations affirment que l'héritage de l'esclavage a conduit à une inégalité raciale vaste et persistante.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer, qui participe au sommet, a rejeté les demandes de réparations et a exclu de présenter des excuses pour le rôle historique de son pays.
