Le Premier ministre britannique, Rishi Sunak, a subi un recul dans son projet d'expulser certains demandeurs d'asile vers le Rwanda, après que la chambre haute du parlement a soutenu une motion largement symbolique visant à retarder la ratification d'un traité destiné à surmonter un blocage juridique.
Dans le cadre du plan pour le Rwanda, qui n'a pas encore été mis en œuvre, les demandeurs d'asile qui arrivent sur la côte sud de l'Angleterre à bord de petites embarcations gonflables seraient envoyés au Rwanda.
Afin de surmonter la résistance des tribunaux, qui ont jugé le plan illégal, la Grande-Bretagne a signé l'année dernière un traité avec le Rwanda, dans lequel elle a accepté de répondre aux préoccupations en matière de sécurité, et le gouvernement tente de faire passer au parlement une législation qui bloquerait les recours juridiques contre les déportations.
Bien que les ministres puissent prendre des mesures pour ignorer la motion, les législateurs de la Chambre des Lords l'ont soutenue par 214 voix contre 171, fournissant la première indication publique de l'ampleur de l'opposition à la nouvelle législation du gouvernement au sein de la chambre haute.
De profondes divisions
Peter Goldsmith, procureur général de l'ancien Premier ministre Tony Blair, qui a déposé la motion, a déclaré avant le vote que c'était la première fois que les législateurs de la Chambre des lords utilisaient les pouvoirs parlementaires pour voter l'arrêt de la ratification d'un traité.
M. Sunak a déclaré qu'il souhaitait que les premiers vols d'expulsion partent dans les prochains mois - avant les élections générales prévues pour le second semestre de cette année - afin de pouvoir tenir l'une de ses cinq promesses de "stopper les bateaux".
Le gouvernement a adopté la loi sur le Rwanda à la Chambre des communes la semaine dernière, après des jours de débat qui ont révélé de profondes divisions au sein du parti conservateur au pouvoir.
Des votes serrés
Le niveau d'opposition à la Chambre des Lords devrait débattre du projet de loi pour la première fois à la fin du mois de janvier et les votes décisifs devraient avoir lieu en mars.
Les Lords sont susceptibles d'apporter des amendements à la législation et pourraient, dans des circonstances extrêmes, retarder le projet de loi d'un an, ce qui signifierait qu'il ne pourrait être adopté qu'après les prochaines élections.
