"Honte", "blague", "manque de respect": deux statues d'athlètes ont été retirées dans la ville d'Eldoret après avoir suscité moqueries et indignation sur les réseaux sociaux au Kenya, en amont de la venue jeudi de l'équipe olympique.
Cette grande ville de la vallée du Rift, coeur de l'athlétisme national qui a rapporté au pays ses onze médailles aux Jeux de Paris, accueillait jeudi la délégation olympique de retour de France pour des célébrations officielles en présence du président William Ruto, originaire de la région.
Les autorités locales croyaient bien faire en installant deux statues de coureurs en plein effort sur des carrefours de la ville. Les sculptures ont été retirées dans la nuit de mercredi à jeudi, selon des médias locaux, quelques heures après que leur piètre qualité a suscité un déchaînement de moqueries et de colère sur les réseaux sociaux.
"C'est une pure blague et une honte pour nos athlètes qui apportent beaucoup de gloire à ce pays", a posté un utilisateur du réseau social X, tandis qu'un autre y voyait "une blague totale et un manque de respect".
L'une de ces statues, représentant une athlète portant un maillot et un drapeau kényans, a été particulièrement visé par les internautes, qui y ont vu une représentation ratée de Faith Kipyegon, devenue la première femme à remporter trois médailles d'or sur 1.500 m aux JO, en plus d'avoir décroché une médaille d'argent sur 5.000 m à Paris.
"La ville d'Eldoret s'apprête à honorer la multiple championne olympique Faith Kipyegon avec une statue, le sculpteur devrait être arrêté immédiatement", estimait un internaute.
"Je refuse de croire que la statue d'Eldoret a été commandée dans le cadre d'un projet sérieux, financé avec des fonds publics !", lançait une autre.
Avec un total de 11 médailles (4 en or, 2 en argent, 5 en bronze), le Kenya a terminé à la 17e place du classement des médailles à Paris, meilleure nation africaine.
