Le bilan des deux glissements de terrain survenus dans le sud de l'Éthiopie s'élève à 157 morts et pourrait encore s'alourdir, a déclaré mardi un responsable gouvernemental.

Un glissement de terrain a enseveli des personnes dans la zone de Gofa, dans l'État régional du sud de l'Éthiopie, puis un second a englouti d'autres personnes qui s'étaient rassemblées pour apporter leur aide lundi matin, ont indiqué des responsables.

"Les recherches se poursuivent et des corps n'ont pas encore été retrouvés. La zone est très difficile", a déclaré par téléphone à Reuters Markos Melese, responsable de l'agence nationale de réponse aux catastrophes dans la zone de Gofa.

"Jusqu'à présent, nous avons retrouvé 157 corps dans deux villages... Nous pensons que ce nombre va augmenter. Nous pensons que ce nombre va augmenter".

Pluies saisonnières

Lundi, un responsable a déclaré qu'au moins 50 personnes étaient mortes et que des enfants et des policiers figuraient parmi les morts.

La zone de Gofa est située à environ 450 kilomètres (270 miles) de la capitale Addis-Abeba, soit environ 10 heures de route, et se trouve au nord du parc national de Maze.

L'État régional du sud de l'Éthiopie a été frappé par les courtes pluies saisonnières d'avril et de début mai, qui ont provoqué des inondations et des déplacements massifs de population, selon l'agence de réponse humanitaire des Nations unies OCHA.

La région du sud a déjà connu des glissements de terrain tragiques, avec au moins 32 personnes tuées en 2018 après deux glissements de terrain distincts à une semaine d'intervalle.

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